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はじめに 従来、膝の変形性膝関節症などに対する注射療法として、ヒアルロン酸の関節内注射が一般的に普及していた時代がありました。 その後、近年では、再生医療として血液中の血小板中に含まれる多種の成長因子多血小板血漿（Platelet Rich Plasma: 略してPRP）の関節内注射の効果が報告されてきました。 この自己、多血小板血漿注入療法とも呼ばれるPRP療法は、実は海外においては10年以上の使用実績があります。 例えば、プロ野球選手であるニューヨーク ヤンキースの田中将大氏、あるいはロサンゼルス エンゼルスの大谷翔平氏が右肘の「靱帯損傷」に対して「PRP療法」を行なったことはよく知られています。 一方で、さらに昨今になってPRP-FD（又はPFC-FD）療法という新たな再生医療が注目され始めています。   PRP-FDとは、 Platelet Rich Plasma Freeze Dryの略であり血小板由来因子濃縮物を指します。同様にPFC-FDとは、Platelet-Derived Factor Concentrate Freeze Dryの略称であり日本語に訳すと「血小板由来成長因子濃縮液を凍結乾燥保存」したものという意味の頭文字になります。 これらの療法は、患者さんご自身の血液中の血小板に含まれる「成長因子」を活用するバイオセラピー（再生医療）のことで、関節や筋肉、腱の疾患または損傷に対して「手術をすることなく、注射でのアプローチする再生医療」であることを意味しています。 そこで今回は、再生医療の新たな選択肢となり得る膝のPRP-FD注射について解説してまいりましょう。   １）PRP-FD(PFC-FD)の成り立ち（PRPとの違い） 従来からあった「PRP療法」は、自己多血小板血漿注入療法のことであり、患者さん自身の血液中に含まれる血小板の要素を利用した再生医療です。 この療法は、血液中の血小板の成分だけを高い濃度で抽出して、患部に直接的に注射する方法です。 そうすることで、腱や関節部における損傷した組織の自己治癒力を高めて改善を目指し、痛みなどについて早期に治癒させる効果を期待するものです。 この方法は、歴史的にまだ浅いもののイランの医師であるDr.Raeissadatらが過去の研究をもとにPRP関節内注射の方が従来のヒアルロン酸の関節内注射よりも変形性膝関節症における症状を改善させると発表したことにはじまりました。 このPRP関節内投与なら、手術等を回避するなどの症状の改善効果が期待できることから、患者さんのQOL（患者さんの生活に対する活力・生きる力、やる気）を向上させることにもつながるため、一般的な治療法では解決できなかった「変形性膝関節症」の患者さんに対する治療の有効なオプションになり得ると報告されています。   次にPRP-FD(PFC-FD)療法について、 これは、PRP療法と同様に患者さん自身の血液から「PRP-FD(PFC-FD)」を作製します。投与方法も患部に直接注射して行うという治療法の面でも同じになります。 期待する効果としても同様でPRP-FD(PFC-FD)を注射した後には、PRP療法と同じく損傷した組織において自然治癒力が促進されて患部の早期修復や、疼痛軽減に繋がる再生医療としての効果を期待されるものです。   それではPRP-FD(PFC-FD)療法とPRP療法の決定的な違いは何でしょうか？ PRP-FD(PFC-FD)療法では患者さんの血液からいったん作製したPRPをさらに活性化させて、「血小板に含まれる成長因子だけを抽出し、無細胞化した上で濃縮する」ため、成長因子の総量がPRP療法の約２倍程度に及ぶところが大きな相違点です。 また投与のスケジュールも違いがあります。PRP療法であれば採血当日に限り投与が可能ですがPRP-FD(PFC-FD)療法の場合には、採血から投与ができるまでに約１週間～３週間必要です。 尚、PRP-FD(PFC-FD)療法では、濃縮した血小板由来成長因子をフリーズドライ加工するため、長期保存が可能となります。そのため約半年の間に複数回、タイミングを見て何度か投与することが可能になります。     PRP療法 PRP-FD療法 分野 再生医療 再生医療 投与方法 患部に注射で投与 患部に注射で投与 投与タイミング 採血した当日 採血後１～３週間後 保温 できない フリーズドライ化にて長期可能 回数 当日一回 回数を分けて複数回投与可能 有効成分（成長因子） ― PRPの約２倍 期待する効果 損傷した組織の自己治癒力を高めて改善を目指す   ２）膝のPRP-FD注射に期待できる効果や実際の治療法など さてここからは、膝のPRP-FD(PFC-FD)注射に期待できる効果や実際の治療法などについて紹介していきます。 このPRP-FDは、従来のPRP療法と効用効能は、ほぼ同じと考えられていますが、PRP-FD(PFC-FD)療法では患者さんから単回の採血で作製する量が多く、フリーズドライ化しているおかげで保存も長期に可能です。 そのため、症状が重いなど、複数回にわたって関節内注射を打つ必要があるケースでは、PRP-FD(PFC-FD)療法が期間を設けて複数回打つことができるため、その面ではPRPよりも適しているとみることもできます。 また、これらのPRP-FD(PFC-FD)注入療法によって、「テニス肘（テニスエルボー）」や、「ゴルフ肘」と呼ばれる肘内側部あるいは外側上顆炎、そして「ジャンパー膝」と呼ばれる「膝蓋腱炎」を修復できる可能性があります。 また、アキレス腱炎、足底腱膜炎などの腱付着部における疾患や、肉離れ(筋不全断裂)や靱帯損傷などの病気をより早期に治癒させる確率を高める効果を期待できます。 そのため、PRP-FD(PFC-FD)治療では、比較的早く、腱や靱帯由来の関節部の痛みを軽減する効果が見込まれるため、手術といった回復が長期化する治療法を避けることができ、重要なシーズンまでに回復しなければならないなど一日も早く復帰を必要とするプロアスリートや、トップアスリートなどに対して有効な治療法となる可能性があります。 また、変形性膝関節症では膝関節部における変形度の進行に伴って、軟骨がすり減り、半月板が擦り減って傷み、さらには滑膜炎など炎症が起きて膝部に水を溜めるような場合にも、PRP-FD(PFC-FD)治療を実践すると軟骨や半月板などの組織の改善を促すと同時に関節部の滑膜炎を抑制して症状を軽減、回復させる効果を期待できるものです。 これら従来の方法では、変形性膝関節症に対する薬物療法としては、一般的な鎮痛剤の内服やヒアルロン酸を含む関節内注射などを施行されてきました。 ところが、これらの既存的治療が最初から効かない場合、あるいは効かなくなってしまった場合でも、PRP-FD(PFC-FD)を関節内注射することで痛みが軽減した例が多く存在します。   次に、PRP-FD(PFC-FD)療法の実際の手順を簡単に紹介します。 まずは、患者さんに問診、診察を行うことから開始します。 次に、治療内容の説明をして同意を得られた患者様から、約50mlの血液を採血します。その後、血液検査結果からHBV、HCV、HIV、梅毒など感染症の除外を行なった上で、PRP-FD(PFC-FD)を実際に作製します。 この際、活性化成分のみを抽出してフリーズドライ化するのに約１～３週間かかることを念頭に置いておきましょう。そして、最後にPRP-FD(PFC-FD)を患部に直接的に注射することになります。 これらのPRP-FD(PFC-FD)療法は、体外で成長因子を抽出して無細胞化する作業を行うため、PRP療法より、痛みが少ない治療法であると言われています。   まとめ 従来におけるPRP療法（自己多血小板血漿注入療法）は、患者さん自身の血液中に含まれる血小板を活用した再生医療でした。 そして昨今、注目されている再生医療の一つであるPRP-FD(PFC-FD)療法は、血小板が傷を治す際に放出する成長因子の働きに着目したものでPRP療法を応用した技術を使える上、それらを濃縮活用し、我々の生体が生理的に元来有している「自然治癒力」を高めることで治療効果を向上させるものです。 このように、PRP-FD(PFC-FD)療法はPRPと同様に急性あるいは慢性問わず関節症、あるいは関節周囲の靭帯や半月板など軟部組織疾患に対して治療応用が開始されていますので今後の進展に期待が持てます。 また、今期ご紹介したPRP療法の上には更に高度な最先端医療といわれる「幹細胞を培養して患部に投与する幹細胞療法」があり、症状や軽減だけでなく、「軟骨そのものを再生することができ、再生医療の本命」といわれる治療法です。当院は、多くの経験と症例を有する国内でも唯一のクリニックになります。いつでもお問い合わせください。 今後も再生医療からは目を離せませんね。   S007 監修：医師　加藤 秀一

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膝や腰、肩などの関節の痛みに対するアプローチとして、テレビや雑誌などのＣＭで毎日のように見かける「グルコサミン」や「コンドロイチン」が配合されたサプリメント！飲むだけで歩行能力が向上する、関節の痛みが楽になったりする！と盛んに宣伝されています。 手軽な対策として本当なら、こんなに良いことはありませんね。 では実際にところこのような効果はあるのでしょうか。     今回の記事では以下についてお話していきます。 ・そもそもグルコサミンやコンドロイチンって何だろう？ ・膝や腰、肩の痛みの原因とは ・グルコサミンやコンドロイチンのサプリメントとしての効果 ・実際のところグルコサミンやコンドロイチンは膝や腰、肩の痛みに効くのか ・まとめ そもそもグルコサミンやコンドロイチンって何だろう？ グルコサミンはアミノ糖の一種で、軟骨をはじめ爪や皮膚といったところに分布しています。 コンドロイチンはムコ多糖と呼ばれ、グルコサミンなどのアミノ糖が連なってできた多糖体です。 どちらも体内で自然に生成される成分、関節を構成する成分として有名です。   ・グルコサミンやコンドロイチンのはたらきについて グルコサミンやコンドロイチンは、身体のあらゆる部分に存在しており、細胞同士をつなぎとめたり、水分を保持するといった性質を持っています。 関節内ではコンドロイチンはプロテオグリカンと呼ばれ、軟骨の構成成分としてクッションのような役割を果たし、骨と骨が接触しないよう保護してくれています。   ・膝や腰、肩の痛みの原因とは 膝や腰、肩の痛みは多くの場合、加齢によるものが原因となります。 残念ですが体の機能は年齢を重ねるにつれて徐々に衰えていきます。 グルコサミンやコンドロイチンといった体内で生成される成分も加齢によって生産率は現象していき、関節内での柔軟性や弾力性がしだいに失われていきます。 関節を構成する成分が減ってしまうことで脆くなり、軟骨がすり減ることで骨がぶつかり合い、周辺の神経に伝わることで、痛みが出ます。 重労働や激しい運動など膝や腰、肩を使いすぎてしまうような行動を継続することでも痛みの原因になります。   ・グルコサミンやコンドロイチンのサプリメントの効果 テレビや広告ではグルコサミンやコンドロイチンを含んだサプリメントが毎日のように数多く宣伝されています。 内容は、軟骨に豊富に含まれているグルコサミンやコンドロイチンといった成分をサプリメントとして体に補給してげることにより、軟骨の減少や膝や腰、肩の痛みといった症状の改善効果が期待されるといいます。 実際に、サプリメントを飲み続けることにより痛みが軽減したという声もありますが、本当のところ効果があるのでしょうか。   ・グルコサミンやコンドロイチンの痛みに対する研究 米国立衛生研究所（National Institutes of Health：NIH）が出資した主要な研究など一部の研究では、グルコサミンが痛みを軽減するというエビデンス（証明）は、ほとんど、あるいはまったくありませんでした。 一部の研究発表では、コンドロイチンやグルコサミンといった成分を服用することで膝や腰、肩の痛みに対して痛みを軽減するといった可能性があることを示唆しているものもありますが可能性レベルであって、ほとんどの研究では劇的な改善をもたらすほどの効果はないと考えられています。 実際に大規模な研究の結果ではグルコサミンやコンドロイチンといった成分が痛みに効果があるエビデンスは示されておらず、グルコサミンやコンドロイチンが痛みを軽減するかどうかについては、十分なエビデンスはありません。   ・グルコサミンやコンドロイチンは膝や腰、肩の痛みに効くのか マスメディアで大きく取り上げられているグルコサミンやコンドロイチンですが、先ほどの研究結果をみるに、これらの成分がもたらす効能というものは科学的な根拠に乏しく、痛みに効くとは断言できません。 痛みに効果がない要因として、口からの摂取による影響が考えられます。 グルコサミンやコンドロイチンはアミノ酸や糖質で構成されていますが、口から摂取することによって消化器官を通過します。 消化器官を通過する際に胃液などにより消化および分解されてしまうので、軟骨成分が身体に吸収され、軟骨まで到達するとは考えにくいのです。   ・なぜサプリメントを飲むことで痛みに効くと感じるのか？ グルコサミン、コンドロイチン、プロテオグリカン、ヒアルロン酸などの関節に対する効果や改善を目的としたサプリメントは大手をはじめ、色々なメーカーから販売されています。 どの製品が良いかは分かりませんが実際に摂取された人の中で「痛みが良くなった」と声を上げている人もいるようです。これはプラセボ（プラシーボ）効果が関わっていると考えられるのです。   ・プラセボ（プラシーボ）効果とは？ プラセボ（プラシーボ）効果とは、本来薬としての効能が全くない物質を摂取することで得られる効果のことです。 実際にアメリカの臨床研究では関節痛など問題を抱えている人を大人数用意し、二つに分けてグルコサミンやコンドロイチンのサプリメントと、まったく何の効果もない偽のサプリメントを与えて一定期間服用させ、モニタリングを行ったところ。 グルコサミン・コンドロイチンを服用した層から症状の改善を見ることができたのですが、それと同時に偽薬を服用させた患者さんにも同様に痛みが緩和されたという結果が出ているのです。 これはどういうことでしょうか？！ これがプラセボー効果といわれるもので一種の思い込みによる心理的な働きと考えられており、「グルコサミンやコンドロイチンを摂取すると痛みがとれる」といった先入観や思い込み、イメージ等から実際に効いたような感覚的なもので、本当に効果が生み出されていると推察されます。 イメージに騙された？「科学的ではない、実際は思い込み」例えそうだとしても、それはそれで実際に症状が改善した、良くなったのなら、その方にとっては目的を達成できていると見ても良いのかもしれません。購入されて満足のいく結果が得られたのなら、それは正解でしょう。もし、残念ながら結果がえられなければ、この記事を思い起こしていただければと思います。   まとめ グルコサミンやコンドロイチンは、腰や膝、肩の痛みに効くのかについてお話させていただきましたが、いかがでしたでしょうか。 確かにグルコサミンやコンドロイチンは、体の軟骨成分に豊富に含まれている物質ですがサプリメントといて補ったとしても腰や膝、肩などの関節の軟骨に届く可能性は低くいと言わざるを得ません。実際に痛みに効くとは言い切れないのが現状です。 しかしながら、今後の臨床研究により何らかの効能が見つかる可能性がないわけではありません。ネットやテレビの情報をそのまま鵜呑みにし、過大な期待をされるのを避けて、楽になったらよいな・・・程度の気休めでお考えになった方が良いかもしれません。それで本当に楽になれば儲けものです。 ただし現在、膝や腰、肩など関節の痛みに悩まされているなら、サプリメントに頼りすぎず、整形外科など専門の医療機関を受診され、しっかりとした診断や治療をお受けになることをおすすめ致します。   S003 監修：医師　加藤 秀一