頚髄損傷後も諦めずに治療法を模索してよかった

こちらの患者様は１年半前にバイク事故によって第６頸椎・頚髄損傷を受傷されました。

救命センターへ搬送され緊急手術が行われましたが、手術後１か月間は手足に全く力が入らず寝たきりだったそうです。術後１か月より少しずつ手足に力が入るようになってきて術後２か月で車椅子への移乗とお箸の使用が可能となりました。術後３.５か月で歩行訓練を開始し、術後半年には短い距離ですが杖歩行が可能となるまで回復しました。

しかし術後１年で身体機能の回復はストップしリハビリテーションは終了、担当医から後遺症診断書を作成してもらいました。そのおかげで金銭的な補償、機能性の良い車椅子、自動車の改造費など手厚い補償が受けられるようになりました。しかし長い距離を移動する時は、車椅子に頼らないといけないなど不自由な生活が強いられていたり、手足の筋肉のこわばりが少しずつ進行しているなど不安も抱えておられました。自分が一番欲しいものは、手厚い補償ではなく自由に動く手足であるとの強い気持ちで奇跡を信じて幹細胞治療を希望し、当院を受診していただきました。

現在の保険診療内では、修復が止まってしまった神経細胞の修復を再び促す治療法はありません。手足の運動麻痺、知覚麻痺、自律神経障害、排尿・排便機能障害などが残ってしまい、場合によっては車椅子生活や寝たきり生活を余儀なくされます。十分なリハビリを行っても後遺症が残った場合には後遺症診断書を作成して補償を受けることになります。患者様本人もそうだと思われますが、医療従事者である私達の一番の願いは、患者様の満足のいく身体機能の回復です。それが叶わない時、私達はもどかしさに苛まれてしまいます。患者様の後遺症診断書を作成した御担当医ももどかしい気持ちだったと察します。

近年、研究が進み幹細胞を使った再生医療により脊髄損傷の後遺症が回復した例が数多く報告されています。私達は脊髄損傷の後遺症で苦しむ患者様に手を差し伸べたいとの思いで、黎明期から脊髄損傷の後遺症への幹細胞治療に取り組みはじめました。さらに幹細胞の投与方法にもこだわりをもっています。通常は脊髄損傷の幹細胞治療は、点滴による静脈注射です。しかし血管に入った幹細胞は全身に駆け巡るので、損傷した脊髄に届く幹細胞の数は少なくなってしまいます。損傷した神経細胞へより多くの幹細胞を届け修復を促したいとの思いから、当院では脊髄内への直接投与を行っております。

国への正式な届出が受理された脊髄内への幹細胞の直接投与が可能な施設は、国内ではとても珍しくほとんど施行されておりません。幹細胞の脊髄内投与の症例数に関しては国内で一番多いと思われます。具体的な投与方法は手術で行われる腰椎麻酔と同じ手技となります。腰部から針を硬膜内に幹細胞を投与します。患者様の負担を減らすために、細い針を使用し痛みの軽減、低髄液圧症候群予防に努めています。

 MRI初見

受診時MRIでは頚髄の圧迫は手術により綺麗に解除されていますが、第６頸椎の高位で頚髄内に白い輝度変化が残存しています。

脊髄内に直接幹細胞を３回投与

脊髄内に３回にわけて2500万個細胞ずつ合計7500万個細胞を投与しました。

１回目の投与後１.５か月で両足と体幹の筋力が回復し歩行が安定しました。

２回目の投与後１か月（初回投与後３か月）には連続して歩ける距離が投与前と比べ３倍以上になり、利き手である右手の握力は投与前５㎏であったのが16㎏まで回復しました。

この患者様は私達にとっては今までの保険診療の治療において、常識では考えられない奇跡と言っても言い過ぎではない回復をされたと考えています。さらに患者様からは「かなり手足に力が入るようになって車の運転が楽になりました。床から自力で立ち上がれるようになりました。諦めずに治療法を模索してよかった。」など治療効果に満足していることがわかる言葉をいただきました。

３回目の投与後、どこまで治療効果を実感していただけるか私達も患者様同様に楽しみにしています。

<治療費>　　
198万円(税込)
<起こりうる副作用>
脂肪採取部の内出血や創部感染、傷跡などが起こることがあります。
症状によりMRIやCTなどの検査を受けて頂く事があります。

※こちらでご紹介している症例は一部の患者様です。掲載以外の症例も多数ございます。ご自身の症状については、お気軽にご相談ください。

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再生医療医師監修：坂本貞範