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関節リウマチの初期症状は？チェックリスト付きで現役医師が解説
「関節リウマチの初期症状を知りたい」
「指や関節の違和感があるけど、関節リウマチの初期症状？」
関節リウマチは進行すると関節の破壊を伴いながら、骨格系の機能障害を引き起こし、日常生活における動作などを低下させていく病気です。
現在、日本では人口の約1％の方に発症の可能性があるとされており、全身性の自己免疫疾患で、男女比はおよそ1：3と女性のほうが男性より多い病気と言われています。
今回は、放置すると危ない関節リウマチの初期症状を中心に、チェックリストを踏まえて解説します。違和感があるときは、早めにお近くの医療機関を受診するのが大切です。
また、関節リウマチ全体の概要は、以下の記事で詳細を解説しているのであわせて参考にしてみてください。
目次
関節リウマチの初期症状
関節リウマチの主な初期症状は、以下のとおりです。
| ・関節のこわばり ・関節部の疼痛 ・関節の腫れ ・関節の機能障害 |
なお、関節のこわばりとは、関節が自分で思ったように動かない機能障害が起こっている状況です。
痛みを発症する関節部位は、全身の中であらゆる場所で生じる可能性があります。ただ、とくに手首や手指の関節部で引き起こされる傾向にあり、患部は一か所だけでなく複数で認められる場合が多いです。
もし仮に関節部の炎症が長期間にわたって継続されると、関節の軟骨や骨組織自体が少しずつ破壊されていきます。
病状が進行すると関節の変形や関節の脱臼をはじめ、関節が硬くこわばってしまい、曲げ伸ばしが困難になるほどの変化を引き起こす場合があります。
さらに、炎症が強くなると発熱や全身の倦怠感、また体重の減少や食欲不振といった全身症状を伴う場合もあるため、日常生活に著しく支障をきたしかねません。
「初期症状かもしれない」と感じたときは、早い段階で医療機関を受診するのが大切です。
【チェックリスト】関節リウマチの初期症状に当てはまる方は要注意！
関節リウマチの初期症状に当てはまるのか、以下の表に項目ごとにチェックリストをまとめています。
当てはまるものがあれば、関節リウマチの可能性があるので、早めに医療機関を受診してみてください。
| 全身の症状 | ・体のだるさや疲れやすさ ・微熱が続く ・食欲の低下 ・体重の減少 ・貧血気味 など |
| 関節の症状 | ・朝の両手のこわばり感 ・手指における関節の腫れ ・関節の痛み など |
| 日常生活での症状 | ・朝食を作る際の動作に違和感がある ・歯ブラシが使いづらい ・お箸をうまく使えない ・ドアノブが回しづらい ・家のカギが開けづらい ・靴ひもが結びづらい ・パソコン入力がしづらい など |
| その他の症状 | ・眼や口の渇き ・口内炎 など |
関節リウマチが発症する原因
関節リウマチの詳しい発症原因は、現代においても明確になっていません。
ただ、どうやら先天性の遺伝的要因と、周辺の環境的要素が複雑に組み合わさり、発症するのではないかと考えられています。
昨今の研究によりますと、関節リウマチの発症は遺伝的要因が約10％関与しており、症状を発症しやすい遺伝子は約100種類あると考えられています。
一方、発症リスクの観点（環境的な原因）として、重要視されるのが喫煙歴です。ほかには歯周病や慢性呼吸器感染症の免疫機構など、複数の要因が挙げられています。
画像検査はレントゲンを中心に行われ、患部の手足部を実際に撮影して骨の表面が欠けているか否か、あるいは骨隙間の距離が縮んでいないかを診断します。
関節リウマチの治療方法【薬物療法・手術療法など】
関節リウマチの治療法は「薬物療法」や「手術療法」が挙げられます。それぞれの治療方法には、メリットとデメリットがあります。
どれを選択するかは重症度や合併症の有無、あるいは日常生活でどのくらい支障が出ているのかなど、多角的に評価して判断する流れです。
関節リウマチにおける関節の破壊的な変化は、一般的に発症して概ね2年以内の期間で急速に進行すると判明しています。破壊されてしまった軟骨や骨関節は、元の正常な状態に戻せないので早期の診断と治療が重要です。
まずは関節リウマチの病気がいかなるものかを理解して、適度な運動と安静のバランスを考えながら、食生活などを含めた規則正しい生活習慣を送るのが重要です。
前述した通り、喫煙歴や歯周病の有無が関節リウマチにおける病気の活動性に影響していると考えられています。そのため、患者さんが喫煙しているときは禁煙指導を行う可能性もあります。
また、薬物療法の点から見ていきましょう。薬物療法は、関節リウマチにおける治療の中心的な治療方法です。関節リウマチ患者における関節部位の炎症を抑えて、症状改善を目指すために行います。
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【関節リウマチの治療薬】 （※）生物学的製剤とは： |
現在、関節リウマチの治療薬に使える生物学的製剤は、8種類ほどあると言われています。
生物学的製剤は、とくに関節破壊を抑制する効果が際立って優れていると言われています。関節リウマチの症状をより軽度な状態に改善して、維持をするのが可能になりました。
また、患者様の中にはさまざまな薬物療法などの治療を実施しても、関節変形による機能障害が後遺症として残る場合もあるでしょう。その際は、人工関節置換術や滑膜切除術など、手術治療が選ばれる可能性もあります。
ここまで読み進めてみて「生物学的製剤に副作用はあるの？」と気になられた方は、以下で詳細を説明しているのであわせて参考にしてみてください。
まとめ｜関節リウマチの初期症状があるときは早めに医療機関を受診しよう
近年では、関節リウマチの治療法も大きな変貌を遂げています。治療の大きな役割を担っているのは、2003年に初めて登場した生物学的製剤です。
生物学的製剤は、免疫機構において重要な役割を果たす炎症性サイトカインの物質に直接的に作用して、関節リウマチの活動を抑えられます。従来のほかの薬剤と比べて、有効性が高いと評価されています。
いずれにしても関節リウマチの違和感や痛みを放置しないために、初期症状の内容を再度押さえておきましょう。
| 【関節リウマチの初期症状】 ・関節のこわばり ・関節部の疼痛 ・関節の腫れ ・関節の機能障害 |
早期の発見と治療が大原則なので、関節に違和感を感じたら、専門の医療機関を早めに受診してみてください。
当院「リペアセルクリニック」では、治療の選択肢のひとつとして、再生医療による関節リウマチの治療も行っています。
症例の一例として、関節リウマチの症状をもたれている患者様に、PRPの注射を行い、膝関節や手首の痛みを軽減させた事例もあります。
症例の詳細については、専用記事で解説しているので、良ければあわせて参考にしていただけますと幸いです。
また、関節リウマチ以外の症状でも、なにかしらの不調が出てしまう場合もあります。体のお悩みを抱えておられるときは、ぜひ当院「リペアセルクリニック」にご相談ください。
＼まずは当院にお問い合わせください／
関節リウマチの初期症状に関わるQ&A
関節リウマチの初期症状に関わる質問と答えを解説します。
Q.関節リウマチでしてはいけないことは？
A.以下の10個があげられます。
| 1.症状を悪化させる食事（砂糖や加工食品は要注意） 2.激しい運動（適度であればOK） 3.体や関節を冷やす 4.首に負担をかける行動 5.肥満の状態 6.同じ姿勢を長時間とる 7.重いものを持つ 8.正座をする 9.喫煙をする 10.ストレスを溜める |
関節リウマチでしてはいけない10項目の詳細は、以下の記事で解説しているので、あわせて参考にしてみてください。
Q.関節リウマチは血液検査で判断できますか？
A.はい。血液検査では、リウマトイド因子や、抗環状シトルリン化ペプチド抗体の有無で判断します。
Q.関節リウマチの初期症状があるときは何科を受診すれば良いですか？
A.整形外科、内科、リウマチ科、膠原病科などを受診しましょう。
また、リウマチ専門のスタッフがいる医療機関を知りたいときは、日本リウマチ学会や日本リウマチ財団のWebサイトから、お近くの医療機関などを検索できます。
