アキレス腱炎の症状とは？セルフチェックの方法を解説！

アキレス腱炎の症状とは？セルフチェックの方法を解説！

はじめに

アキレス腱炎は、急激な運動量の増加や過度なストレスによって引き起こされることが多い、足の痛みが生じる病気の一種です。

今回はアキレス腱炎の症状と対処方法、セルフチェック方法や運動再開のポイントなどについて解説します。

アキレス腱炎とは

アキレス腱炎は、踵の骨（踵骨）とふくらはぎの筋肉（下腿三頭筋）をつなぐ腱であるアキレス腱が、炎症を起こす状態です。運動や立ち仕事が原因となることが多く、急激な運動量の増加や、過度な負担が症状を悪化させることがあります。

スポーツでは、ジャンプを繰り返すスポーツや陸上、剣道などを行う選手に発症することが多いです。下腿三頭筋はつま先立ちや、地面を蹴って歩くなど、足関節の底屈運動とよ呼ばれる動きに関与します。地面を蹴る動きが多いこれらのスポーツでは、この動きが多くアキレス腱に負荷がかかり続けます。

ただし、スポーツなどをしていない場合でも、加齢によるアキレス腱の変性や靴の不適合、偏平足、肥満などが原因で、アキレス腱炎になる方もいます。

アキレス腱炎の症状

アキレス腱炎になると、以下のような症状がみられます。

・アキレス腱周囲が痛い ・つま先立ちをすると痛い ・ふくらはぎのこわばり ・アキレス腱に腫れや熱感がある

特にアキレス腱の痛みやこわばりは、朝（ 起床後 ）、最初の数歩が痛いことが特徴的です。また、炎症が進行すると腱の周りが腫れたり、熱をもって赤くなったりすることもあります。

アキレス腱炎のセルフチェック

なんとなくアキレス腱のあたりが痛むけど、まだ病院に行くほどではない、という場合は、以下の方法でセルフチェックをしてみましょう。

①立ち姿勢でかかとを浮かせる動作を繰り返す 　→痛みがある場合は、アキレス腱に軽度の炎症がある可能性があります。スポーツの中止や運動強度の調整を考えましょう。 ②両手でアキレス腱を触って痛みや腫れを確認する 　→左右で比べてみることも大切です。腫れや熱感がある場合は炎症を起こしている可能性があります。

アキレス腱炎かなと思って放置していたら、「アキレス腱断裂」や「踵骨骨折」だったという場合もありますので、これらのセルフチェックで当てはまる項目がある方は、まず整形外科の診察を受けて、正しく診断してもらうことが大切です。

アキレス腱炎は、運動し始めた時は痛みが強くありますが、我慢して運動を続けていると軽減してくるという特徴があります。アキレス腱炎を我慢したまま運動を続けると、難治性になったり、アキレス腱の断裂につながったりするので、無理して続けないことが重要です。

アキレス腱炎の治療

整形外科では、痛みの場所や性質、腫れなどを確認します。また、他の疾患と鑑別するために、エコー検査やＭＲＩ検査で、腱の状態や変性の程度などを見ることもあります。

アキレス腱炎と診断されたら

治療の基本は安静です。運動やアキレス腱に負担のかかる動きをしている場合は、一時的にそれを中止し、アイシングや消炎鎮痛剤などを使用します。テーピングなども併用して、アキレス腱にかかる負担を軽減させることも可能です。

また、踵の部分を高くした中敷きや偏平足用の中敷きを使用することで、アキレス腱の緊張を緩める方法もあります。

どうしても治りづらい場合は注射を行うこともありますが、ステロイドの注射は、アキレス腱を痛めて断裂しやすくするリスクもあるので、安易に使用するべきではありません。

あまりにも改善がみられない場合は、手術療法やカテーテルによる血管内療法などを行うこともありますので、専門機関へ相談することを検討してみてください。

再発予防と運動再開について

治療と同時に、再発予防を考えることも非常に重要です。

単なるオーバーユースだけでなく、練習環境やシューズ、体幹筋力の低下による姿勢不良なども影響してくるため、足りない部分を補う筋力トレーニングやストレッチ、練習環境の見直しも必要です。

運動再開は、痛みや腫れがなくなり通常通り歩けるようになってからです。いつから運動していいかについては、治療している医師や理学療法士と、しっかり相談しましょう。ただし、急激な運動量の増加は避け、徐々に時間や強度を上げていくようにしてください。

また、前述の通り再発予防のトレーニングやストレッチも積極的に取り入れましょう。

アキレス腱炎についてよくある質問

Q：アキレス腱炎のような症状です。整形外科を受診する前に自分でできる応急処置はありますか？ Ａ：アキレス腱の痛みなどの症状が出た場合は、まず運動を中止しましょう。そしてなるべく動かさないように安静にして下さい。また、氷嚢などを使用し、アキレス腱部を冷やすことも有効です。 包帯がある場合は、アキレス腱をふくめて足首を固定することで、痛みを軽減できる可能性があります。 Q：市販薬を使用してもいいですか？ Ａ：市販の薬にも、鎮痛・抗炎症効果がある湿布や飲み薬があります。薬局の場合は、薬剤師の方に聞いてみるのもいいと思います。ただし、薬の使用は症状の一時的な緩和ですので、薬を使用して痛みが引いたからといって、すぐに運動を再開するのは避けて下さい。 また、病院を受診している場合は、適切な処方のために市販薬を使用していることを医師に伝えてください。 Q：再発予防のためのストレッチはどのようなものがありますか？ Ａ：ふくらはぎをのばすストレッチがよいといわれています。階段や段差などに片足のつま先だけかけて、ゆっくりと踵を下ろしながらアキレス腱を伸ばします。最初は無理のない範囲で行いましょう。 座った状態で、つま先にタオルをかけて引っ張るようにしながら、伸ばしていく方法も効果的です。 運動前や運動後にこれらのストレッチを行うことで、ふくらはぎの筋肉の柔軟性が高まり、アキレス腱の緊張を軽減することができます。

まとめ・アキレス腱に痛みを感じたら早めに医療機関の受診を！

今回はアキレス腱炎について解説しました。アキレス腱炎はスポーツ選手だけに限らず、誰にでも起こりうる症状です。アキレス腱の痛みを感じた時は、自分だけで対処せず、しっかりと医療機関を受診しましょう。

この記事がご参考になれば幸いです。

 

No.127

監修：医師　坂本貞範